Témoignage de Pierre GLESS (4)

                       avec l’aimable autorisation de Madame GLESS et de  M. P.

Le régime

            De la soupe, toujours de la soupe, très liquide, aux rutabagas, pommes de terre, navets, avec parfois quelques carottes, des légumes déshydratés. A notre arrivée, nous avions mangé des petits pois des champs en fermentation, qui nous avaient terriblement tourmenté les entrailles.

            Quelquefois, la soupe est remplacée par le soi-disant café.

            De temps en temps, on nous sert ce que nous appelons du fromage blanc. Nous ignorons les matières qui entrent dans sa fabrication. Les cuisiniers extraient de boîtes en carton une sorte de mixture blanche granuleuse, qu’ils mélangent avec un peu de lait et d’eau.

            Un autre jour, c’est de la semoule sucrée. Alors là, la ration est plus que mince, et souvent le derniers n’ont rien, car nos fripouilles de kapos se servent copieusement avant nous.

            Un plat, également très apprécié, nous a été servi quelquefois : la « goulache », une cuillerée de jus de viande noir bien épicé dans lequel nous trempons cinq ou six pommes de terre bouillies que nous ne prenons même pas la peine d’éplucher. A la saison des concombres, c’est par tombereaux qu’on les déverse dans la cour, pour nous en donner une pleine gamelle assaisonnée avec du vinaigre sucré. Cette salade n’est pas mauvaise, elle rafraîchit. Nous mangerons aussi de gros radis blancs, des betteraves rouges.

            Tous les légumes sont préparés par les malades de « Schonung », c’est-à-dire ceux qui sont exemptés de travail pendant une ou plusieurs journées sans être admis au Revier (l’infirmerie). Ils sont logés dans une baraque en planches et épluchent à longueur de journée, sous le regard mauvais du kapo, qui doit veiller à, ca que ses hommes ne fassent pas disparaître des aliments. Les « Schonung » ont droit à quelques petits supppléments. On leur sert notamment le reste de la soupe de la veille. Cette soupe, aigre et froide, est quand même appréciée.

            Comme boisson, de l’eau. Au camp, cette eau provient d’un petit ruisseau qui se jette dans le Neckar ; c’est dire qu’elle est loin d’être potable. Cependant, il faut boire, surtout par les temps de chaleur.

            Tout le monde a faim et cherche, par tous les moyens possibles, à se procurer à manger. C’est ce qui s’appelle « organiser ». C’est une manière élégante de qualifier le vol, car, malgré la surveillance et les menaces, le système D règne en maître. On assiste à une véritable valse des gamelles. On les vole sous la tête de ceux qui dorment ou bien dans les rangs, en la détachant de la ceinture du zébré qui est en face. La victime doit alors attendre qu’un camarade ait finide manger pour se servir de son récipient.

            Les distributions de soupe ou de pain occasionnent des bousculades. Chacun veut se mettre dans la file qui est servie par le kapo ou le cuisinier qui a la plus grande louche. C’est une pagaille effroyable, à laquelle il est mis bon ordre après quelques distributions de coups de gourdin. Les morceaux de pain n’étant pas tous de la même grosseur, il n’est pas rare de voir un rayé, lorsque vient son tour, tenter de reculer d’un ou deux rangs, afin de récolter le morceau de pain qui lui paraît plus gros que les autres. On n’a pas idée des calculs, des combinaisons que provoque cette faim abominable qui nous torture.